Aşure esasen Araplar tarafından Muharrem ayının onuncu gününe verilen addır. Bundan dolayı pişirilen tatlıya aşure denmektedir. Arapçada “aşere” kelimesinin on anlamı vardır.
Bu kelimeden türetilen “öşür”, ve çoğulu “aşar” sözcükleri, tarım mahsüllerinden alınan ondalık vergi manasında kullanılmaktadır. Günümüzde bir İslam geleneği şeklinde algılanmakla beraber aşurenin kökeninin İslamiyet öncesine dayandığı tahmin edilmektedir. Araplar, eskiden beri “aşura” adını verdikleri muharrem ayının 10. gününde oruç tutarlardır. Benzer biçimde Yahudilerde de aynı gün oruç tutma geleneği mevcuttu. Hicretin ikinci senesinde Ramazan orucunun Müslümanlara farz olunmasıyla beraber bu gelenek de biçim değiştirdi.
